2021年10月18日～21日にかけて、柴田・近藤・塚根の3人で一昨年に続き東北で乗り鉄をしてきました。
利用したのは一昨年同様、秋のJR乗り放題パス7,850円也。
写真は陸羽東線の鳴子温泉駅に停車中の折り返し小牛田行き普通キハ110。
後ろに虹がかかっているのが見えるでしょうか？
DCのハイブリッド化、電気式化が進んでいるJR東日本だが、こちらのキハE130は同社としては最後の液体式DCとなりそう。片運のキハE131とE132の2連は発車時には60％くらいの乗車率たが、登りの列車は4連で満員だった。
水戸は思ったより都会(茨城県の人、ごめんなさい）。
この駅はいわゆる枝線の終着駅だが、2005（平成17）年まで、この右手に常磐線の鮎川駅（茨城県日立市）に通じていた日立電鉄の常北太田駅があったらしい。
日立電鉄の駅はこの裏手で、Googleマップで探してみるが、跡地はドラッグストアになっており、痕跡はなかった。
左に写っている赤いヤッケのお兄さんは同好の士らしく、郡山まで一緒でした。
上菅谷駅にて、下り常陸太田行き（近藤氏撮影）
茨城県は北関東のはずだが、関西人の自分には東北弁に聞こえる。
真ん中でタブレット持っている人は、これも鉄ちゃん。単行車内に同好の士と思われる輩が他にも1名。水戸線は2019年の台風でこの駅から袋田まで不通になっていたが、3月に復旧したので鉄オタが集まっているのか？
こちらは丸森駅。国鉄当時の仙台側からの終着駅。
駅は東日本大震災で流されたらしく、軌道、ホームとも新しくなっていた。
柴田氏曰く「ええやん、そんな細かいこと」。なかなかええコンビです。
しかしキハ40系を退陣に追い込んだ立役者も車齢30年を超えてきたので、早くも置き換えのうわさが上がってきている。
そう言えば10月中旬にJR東日本から廃車になったキハ40、47が37両ベトナムに無償譲渡されるってニュースが出ていた。ベトナム国鉄は長距離輸送ばかりで、都市近郊輸送や通勤輸送という形態がないので、ようやくその形が始まるという事らしい。
左側に出っぱっているのはトイレではなくて床上機器室。床下は一杯と言うことか（近藤氏撮影）。
しかしGVE-400は床上機器室が大きく、トイレ並みのスペースを取っている。いったい何が収まっているのか。誰かご存じないですか？
しかしこの路線にもすでにGVE-400が投入されていて、近い将来このキハ110も淘汰される予定。すでに余剰となりつつあるこの形式の行先は？
それにしてもJR西日本はこの前身と言うべきキハ40系がゴロゴロしているのに、JR東日本は財務体質が強固という事か。
ハイブリッド車や新世代の電気式DCがこれだけ普及してくると、電化の意味がどれくらいあるのか、確かに疑問ではある。
この後、郡山から新幹線に乗って宇都宮まで行き、柴田・近藤両氏は小山で下車、塚根は東京へ向かって解散となりました。
長文にお付き合いいただき、ありがとうございました。
コメント
皆様、楽しいご旅行の報告、ありがとうございました。楽しみながら、写真と詳しい説明に読み入りました。またのご報告期待しています。
コロナがそろそろ落ち着いてきているので、いろんな制約がなくなるといいですね。
ミニ合宿の様子を楽しく読ませていただきました。ありがとうございました。ＪＲ東日本の車両たちの説明も丁寧に案内していただき、よくわかりました。ＪＲ東日本の車両の世代交代は、ＪＲ西日本のそれとは随分差がありますね。しっかりついていきたいものですが…。
JR東日本は新車投入でイニシャルコストがかかってたとしても、古い車両を使い続ける事によるランニングコストの増加というデメリットの方が大きいとみているようです。
JR西日本もその事は分かっているのでしょうが、そうは言ってもとりあえず先立つものがない、という事ですかね。
通勤電車も特急車両もJR西日本とは2世代くらいの開きがでてきています。